みよし市にあるまこと第2幼稚園では、毎年梅狩りを行っています。そこで採れた梅をお裾分けしていただいたので、年中さんが梅シロップづくりをしました。

　2週間前に氷砂糖と梅を仕込んでおいて、毎日様子を観察しました。梅の色や形の変化に気が付いたりするうちに、だんだん出来上がるのが楽しみになってきました。

　梅というと、『おにぎりに入っている、ちょっと酸っぱいうめぼし』というイメージで、なかなか子どもたちが好む食材ではありませんが、自分たちにといただいた梅を自分たちで加工するという経験をすることで、好きになるきっかけになったりすることもあります。

　つばめ組では、楽しみにしていた梅ジュースを飲んでみて、美味しいという声が多かったのと、他のクラスの子にも飲んでもらいたいという思いが生まれて、うさぎ組さんを招待して一緒に梅ジュースパーティーをしました。「甘酸っぱくて美味しい！」と褒めてもらって、嬉しいつばめ組と、梅が少しだけ好きになったうさぎ組でした。

　子どもたちが自分たちで植えた野菜が大きく育ち、みんなで収穫をしました。

「大きくなってる！」「もう食べられるかな？」と、生長を楽しみにしながら毎日水やりを頑張ってきた子どもたち。収穫の時には、嬉しそうな表情で野菜を手にしていました。

収穫した野菜は給食と一緒に食べていきました。自分たちで育てた野菜ということもあり、「おいしい！」「もっと食べたい！」と大喜び。普段は少し苦手に感じている子も、「自分で育てた野菜だから食べてみる！」と挑戦し、食べることができる姿も見られました。

これからも野菜の生長を見守りながら、育てる楽しさや食べる喜びを感じていきたいと思います。

　自分の食べるものに興味を持つきっかけになればと、様々な農園活動の経験をしています。私たち日本人がほぼ毎日食べているお米は、どのようにできるのでしょうか。今日は年長さんが田植えを行いました。

　園庭に用意したミニ田んぼに稲を植えていきます。園長先生が米粒から苗の芽が出ていることを教えてくれました。根元をよく観察してみると、米粒が確認でき、「お米があった！」と発見することができました。稲はお米からできているということが一目でわかります。

　実際に植える時のポイントは、根元を持つこと、そして倒れないくらい奥まで植えることです。そこを意識するとみんな上手に植えることができました。

　自分で植えたお米がどのくらいの期間や手間で食べられるようになるのでしょうか？職員室前で育てますので観察してみてくださいね。

　今日は、野菜の苗を植えました。年少、年中の時に年長さんが育てた野菜を夏に食べていたことや、年長でしかできない体験ということで野菜を育てることを楽しみにしていました。

　野菜の苗は、葉や茎の色、形、大きさ、手触りは野菜ごとに違うことに気付いたり、苗を慎重に扱いながら植えたりする様子がありました。肥料や水もたっぷり挙げて苗植え完了！

　これから水やり当番や野菜の観察日記も始まります。夏にかけてぐんぐん育っていく野菜とともにみんなも大きく成長しようね。

　入園当初は苦手なものが多かった子どももいましたが、今ではいろいろなものを食べることができるようになりました。

　年少さんになっても給食をいっぱい食べて元気に大きくなってね！